Bath, c'est d'abord ses thermes romains, datant de -43, et qui s'articulent autour d'une source chaude. Redécouverts au XIXème siècle, on peut encore les visiter aujourd'hui. C'est saisissant de se balader sur les lieux de l'ancien temple. Grâce à une animation vidéo, on se rend compte qu'on se situe à l'endroit exact de l'ancienne cour bordant le temple dédié à Minerve. Mais le clou du spectacle reste le Grand Bain central. L'eau y est si chaude qu'une brume se forme à la surface et donne au site un côté fantomatique très impressionnant (surtout quand ça caille!). Sachez que vous pouvez goûter l'eau aux Pump Rooms, perso, j'ai pas osé!
Mais Bath, c'est surtout une magnifique architecture georgienne, car lors de la redécouverte des eaux, la ville devint une station thermale prisée de toute la bourgeoisie british...
En partant des bains et de l'Abbey, engagez-vous sur Wesgate Street, puis sur Barton Street et Gay Street, attention, ça grimpe bien! Là, vous arriverez sur The Circus, une sublime place composée de 3 ensembles de maisons. Admirez la frise qui court le long des façades, chaque dessin y est différent. Puis prenez à gauche vers Brock Street pour arriver à Royal Crescent, esplanade conçue par John Wood Junior (le fiston de celui qui a conçu The Circus, en effet, il y a un air de famille!)
N'hésitez pas à visiter la maison georgienne du n°1. Certes c'est pas donné, mais c'est très intéressant, et si la dame est sympa elle vous laissera prendre une photo de Royal Crescent depuis l'étage...
Revenez par les Assembly Rooms, puis par George Street, par New Bond Street et arrivez sur Pulteney Bridge, le "Ponte Vecchio" de Bath. Traverser le pont et engagez-vous dans le petit escalier qui descend sur la droite (là où il y a un panneau Riverside Café). Vous accéderez au parc qui borde l'Avon et aurez une superbe vue sur le pont et l'abbaye. En quittant ce Parade Garden, perdez-vous un peu autour de Bath Street, pour trouver de jolies petites boutiques, des magasins à cupcakes et autres glaciers...
Si vous restez plusieurs jours, n'hésitez pas à vadrouiller autour de Bath. Grâce au train (la gare est en plein centre), vous pouvez par exemple rejoindre Cardiff ou Bristol. Avec la voiture, goûtez au charme british avec des villages tels que Castle Comb ou Lacock, qui ont été les décors de plusieurs films. Ou poussez jjusque Stonehenge et soyez surpris par ces mégalithes millénaires. D'ailleurs, si vous ne voulez pas payer les £8 d'accès au site, il existe une astuce. Ne tournez pas sur le chemin où il y a le panneau "Stonehenge", qui indique donc l'entrée de la caisse. Mais continuez sur la route principale, vous verrez un petit chemin caillouteux qui vous permettra de vous arrêtez et d'admirer les moutons, qui admirent les touristes, qui admirent les rochers...
Quelques adresses :
Pour picorer le midi : The Whole Bagel vous prépare ses petits sandwiches sous vos yeux, avec des recettes alléchantes et des prix hyper raisonnables...
Pour un pub pas trop cher : Sam Wellers : en plein centre, ouvert tous les jours, des plats autour de £10, une patronne bien sympa et des bières pressions pour tous les goûts!
Pour un resto exotique : Salathai, des saveurs thaïlandaises, et même des bières de là-bas, idéal pour un soir!
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